2006년 '현대시 작품상' 심사평

다달이 선정되는 현대시 작품상 추천작들은 때마다 발표된 작품들 중, 한국시의 상황 혹은 한계를 꿰뚫고 나아가겠다는 의지가 시적 형상을 얻은 시들이다. 그 점에서 추천작들은 ‘현대시 작품상’의 이름에 고루 합당하다고 할 수 있을 것이다. 한 사람의 심사위원의 자격으로, 나는 강정의 「봄날의 전장」이 수상작으로 선정되기를 은근히 기대하였는데, 그것은 그의 시가 최근 들어 일취월장할 뿐만 아니라 그 동안 그가 이루어낸 시적 성취에 비해 지나치게 저평가되었다는 생각 때문이었다. 게다가 그의 언어의 모험이 실험적 차원에 놓이기보다는 실존적 기투의 양상으로 나타나고 있다는 내 나름의 판단도 그 쪽을 후원하도록 내 마음을 이끌었다.

그러나 투표 결과를 흔쾌히 받아들일 수 있었던 것은 김영남 시인 역시 저평가되어온 숨은 보석이기 때문이다. 그는 전통적인 서정시의 계열로 분류될 것이나, 여하튼 애상과 해학을, 삶의 비애와 즐거움을 절묘하게 반죽할 줄 아는 아주 드문 감수성과 매우 섬세한 말솜씨를 타고난 시인인 것이다. 「마량항 분홍풍선」은 그런 그의 타고난 시적 천재가 풍선처럼 허공에 올라 따뜻한 불꽃으로 일렁거린 시이다.